Flintoff besuchte die Schule in der Ribbleton Hall in Preston. Obwohl er in der Schule kaum Cricket spielte, lernte er das Spiel mit seinem Vater und seinem Bruder, darunter auch das Üben am Strand, bevor er sich seinem lokalen Verein Harris Park anschloss. Im Alter von 13 Jahren trat er dem örtlichen Club in Lytham St. Annes bei, mit dem er drei Jahre lang blieb. Er beeindruckte häufig mit seinem schlagkräftigen Schlagstil und seiner Fähigkeit, schnelle Runs zu erzielen. Von dort unterzeichnete Lancashire ihn.
Er bemühte sich, den Schritt auf Kreisebene zu erreichen: Sein erstklassiges Debüt im August 1995 gegen Hampshire in Portsmouth war geprägt von einer nervösen Leistung im Feld, zusätzlich zu nur 7 Läufen und 11 Bowling-Spielen. Michael Atherton erinnerte sich: „Er hat ungefähr fünf Fänge fallen gelassen. Er hatte diesen Ruf als großartiger Slipper wegen der Größe seiner Hände, aber es war ein anderes Ballspiel als im zweiten XI. Es war eine ziemlich steile, harte Lernkurve. “
Kritik, Verletzungen und Fitnessprobleme
In seiner frühen Karriere in der Grafschaft und im Ausland wurde Flintoff als ein rohes, aber unerfülltes Talent angesehen. Er zog Vergleiche mit Ian Botham an, der häufig (eher als Hoffnung) von der Boulevardpresse seines Landes gemacht wurde. Ihm wurde oft vorgeworfen, er habe eine schlechte Einstellung zur Fitness (möglicherweise wurde seine frühe Karriere durch eine Reihe von Rückenproblemen behindert) und mangelnde Konzentration beim Schlagen, oft zu unüberlegten, zu aggressiven Schlägen. Er wurde oft wegen seines Gewichts verspottet, einmal über 19 Stein, vor allem von Fans des lokalen Rivalen Yorkshire. Er gab zu, dass ein normaler „Nachttrink“ am frühen Nachmittag oft beginnen könnte, und Lancs Teamkollege Stuart Law behauptete, sein Alkoholkonsum könne dem legendären Niveau des australischen Kricketspielers David Boon entsprechen.
Flintoff war der Kapitän der englischen U19-Mannschaft für die „Test“ -Tour-Tour 1996/7 in Pakistan und 1997 zu Hause gegen Simbabwe. Obwohl er 1998 sein Testspiel-Debüt für England gegen Südafrika machte, machte er sich schwer Die Besoldungsgruppe auf Kreisebene hielt an, er fand nur zeitweise Form, wenn auch oft explosiv. Im Jahr 2000 schlug er 135 im Finale der Natwest Trophy nicht gegen Surrey, das von David Gower als „das großartigste Innings, das wir je auf einem Cricketfeld sehen werden“ beschrieben wurde. [1] Im selben Jahr machte das Management von England klar, dass sie mit seiner Fitness und seinem Gewicht unzufrieden waren. Flintoff reagierte auf seine Kritiker mit 42 nicht in einem eintägigen Spiel gegen Simbabwe auf seinem Heimathafen von Old Trafford und bildete mit Graeme Hick einen explosiven zweiten Torwartplatz ; Als er den Man of the Match-Preis erhielt, bemerkte er, dass seine Leistung „nicht schlecht für einen fetten Jungen“ sei.
Obwohl er 2001 seinen England-Platz verloren hatte, baute er seine Bowling-Action um und errang einen Platz auf der 2001-02-Tour nach Indien. Obwohl er in der Test-Serie möglicherweise seine schlechteste internationale Schlagform traf, frustrierte er ihn so sehr, dass er im Umkleideraum in Tränen zerbrach, sah er die Tour später jedoch als einen Wendepunkt in seiner Karriere, insbesondere das entscheidende Finale eintägiges Spiel Er war mit dem Bowling des Endspielers betraut, Indien brauchte 11, um zu gewinnen, und er schaffte es, Anil Kumble und Javagal Srinath mit aufeinanderfolgenden Bällen zu schlagen, um das Spiel zu gewinnen. Er zog sein Hemd zur Feier aus Freude und persönlicher Erleichterung ab.
Verbesserte Konsistenz, Aufstieg zum internationalen Schlüsselspieler
Im Jahr 2002 erzielte er sein erstes Test-Jahrhundert. Im Jahr 2003 rechtfertigte ein neuerer Installateur Flintoff die Vergleiche mit Botham. Bis Ende 2002 hatte er durchschnittlich 19 mit dem Schläger und 47 mit dem Ball; Von 2003 bis zum Ende der 2005er Ashes-Serie waren dies 43 und 28. Die Anzahl der Testreihen in der 5-Test-Serie gegen Südafrika im Sommer 2003 betrug zu Hause ein Jahrhundert und drei Jahrzehnte Die Antillen im März und April 2004, nahmen fünf Pforten im Test auf Barbados und erzielten ein Jahrhundert in Antigua. Anfang 2004 wurde er zum Wisden Cricketer des Jahres gekürt, nachdem er 2002 die Top 40 der Wisden-Liste nicht geschafft hatte.
Obwohl die Verletzung ihn am Bowling hinderte, wurde er 2004 als Spezialist für Schlagzeilen in die Nationalmannschaft der Nat West One-Day International Series gegen Neuseeland und die Westindischen Inseln berufen. Er erzielte zwei aufeinanderfolgende Jahrhunderte in dieser Serie und traf in einem Innings mit sieben Sechsern .
Im zweiten Test gegen die Westindischen Inseln in Edgbaston im Juli erreichte er diesen Zug und erzielte eine erstklassige Bestnote von 167. Im Verlauf des rekordbrechenden Sommers in England erzielte er in allen sieben siegreichen Tests gegen New ein halbes Jahrhundert Seeland und Westindien. Als er im September als Alleskönner zum eintägigen Spiel zurückkehrte, verfiel er im dritten Jahrhundert des 19. Jahrhunderts und wurde gegen Indien eingesetzt, obwohl er im ICC Champions Trophy-Pool gegen ein weiteres Jahrhundert antrat Sri Lanka zwei Wochen später. Am Ende der Saison wurde er zum ersten Gewinner des ICC Award für den eintägigen Spieler des Jahres und zum Spieler der Professional Cricketers ‚Association des Jahres ernannt. Er wurde auch zum ersten Mal Vater, als seine Verlobte Rachael Wools am 6. September Holly zur Welt brachte. Sie haben jetzt ein zweites Kind, Corey, das 2006 in Indien während der Serie geboren wurde. Freddie kehrte kurz von der Tournee zurück, um seinen Sohn zum ersten Mal zu sehen, und verpasste dabei keine Spiele.
2005: Asche Gewinner und Autor
Nach der Testserie in Südafrika im Dezember 2004 und im Januar 2005 flog Flintoff wegen einer Operation am linken Knöchel nach Hause, was zu Sorgen führte, dass er möglicherweise nicht rechtzeitig für The Ashes wieder fit wird. Tatsächlich erholte er sich nach einem Rehabilitationsprogramm mit Schwimmen und Berglaufen vorzeitig und konnte im April wieder in Lancashire aktiv werden.
Im zweiten Test gegen Australien in Edgbaston im August 2005 wurde er zum Mann des Spiels gemacht, nachdem er Ian Bothams Rekord von sechs Sixes in einem Ashes Test Match mit fünf im ersten Innings und sechs im zweiten Innings gebrochen hatte. Im gleichen Spiel nahm er insgesamt 7 Pforten (über beide Innings) und schaffte dies trotz einer Schulterverletzung früh im zweiten Innings. England gewann das Spiel mit den geringsten Margen – nur 2 Läufe. Englands Kapitän Michael Vaughan nannte das Match „Fred’s Test“ zu Ehren von Flintoffs Leistung.
Für seine Erfolge während der 2005 von England gewonnenen Ashes-Serie wurde er vom australischen Trainer John Buchanan als „Man of the Series“ ausgezeichnet. Seine Leistung gewann auch die erste Compton-Miller-Medaille. Er wurde auch mit der Freiheit der Stadt Preston ausgezeichnet.
Im September 2005 wurde in The Times ein Auszug aus Flintoffs Autobiographie Being Freddie veröffentlicht. Darin behauptete er, dass er 2002 in einem ODI in Neu-Delhi in der Nähe der Grenze beschossen worden war. Flintoff sagte: „Ich spürte, wie mich etwas getroffen hatte und sah, als er nach unten sah, Pellets auf den Boden. Sie erwarten, dass Sie Plastikflaschen auf Sie werfen, wenn Sie auf dem Subkontinent spielen, aber Sie erwarten nicht, dass Sie erschossen werden. “Die indischen Cricketing-Behörden lehnten diese Version der Ereignisse ab Zeit und sagen: „Er kann nicht ernst sein“. Die Polizei in Neu-Delhi zeigte sich auch überrascht, dass der Vorfall drei Jahre später angesprochen worden war: „Wenn es zu dieser Zeit etwas Ähnliches gegeben hätte, wäre dies auf uns aufmerksam gemacht worden und hätten Maßnahmen ergriffen worden“, sagte der Sprecher der Delhi-Polizei, Ravi Pawar.
Im Oktober 2005 teilte Flintoff die Sir Garfield Sobers Trophy für den ICC-Spieler des Jahres mit Jacques Kallis aus Südafrika.
Im Dezember 2005 wurde Flintoff zur BBC-Sportlerin des Jahres 2005 gekürt, der erste Kricketspieler seit Botham im Jahr 1981. In der Neujahrs-Ehrenliste für 2006 wurde Flintoff für seine Rolle in der erfolgreichen Asche-Seite zu einem MBE ernannt.
Im Januar 2006 wurde Flintoff für Preston, Lancashire, der Freedom of the City-Preis verliehen. Der Preis wurde Flintoff vom Bürgermeister von Preston überreicht. Der Freedom of the City-Preis berechtigt den Empfänger, in jeder Bar oder in einem Pub in Preston, Lancashire, ein kostenloses Bier zu erhalten. Außerdem kann Flintoff durch eine Schafherde durch die Innenstadt fahren. Weitere Preisträger sind Sir Tom Finney und Nick Park.
Im April 2006 wurde er zum weltweit führenden Kricketspieler in Wisden ernannt.
Kapitän von England – Andrew Flintoff
Im Februar 2006, nachdem der englische Kapitän Michael Vaughan und der Vize-Kapitän Marcus Trescothick für das erste Testspiel gegen Indien nicht zur Verfügung standen, wurde Flintoff zum Kapitän der englischen Nationalmannschaft ernannt und kündigte an, dass er für die gesamte Testserie in Indien bleiben wird Er und seine Frau erwarteten ihr zweites Kind. Seine Frau brachte kurz vor dem zweiten Test am 9. März einen Sohn, Corey, zur Welt. [5] Es ist noch nicht klar, ob Flintoff den Kapitän langfristig halten wird. Dies hängt zum Teil davon ab, wann Vaughan wieder aktiv wird.
Auf dem Platz wurde Flintoff während der Remiserie mit Indien mit einem 212-Run-Sieg in Mumbai als großer Erfolg angesehen. Seine Beiträge mit Fledermaus und Ball sorgten dafür, dass er als Spieler der Serie genannt wurde. Viele Kommentatoren sahen Flintoff als jemanden, der nicht nur unter der Verantwortung besser arbeitete, sondern auch als großer Einfluss einer unerfahrenen Seite angesehen wurde, zu der viele gehörten Debütantinnen wie Alastair Cook, Owais Shah und Monty Panesar. Flintoff sammelte in der Serie vierzig Jahre und nahm elf Pforten auf unfreundlichen Oberflächen für Näher. Flintoff war während der sieben ODI in Indien weiterhin Kapitän von England, obwohl er sich zwei Spiele lang ausruhte.
Nach einem erneuten Auftreten seines langjährigen Knöchelproblems im Mai 2006 vermisste er jedoch die Mannschaftskapitänpartei sowohl für die ODI-Serie gegen Sri Lanka als auch für den ersten Test gegen Pakistan. Später wurde im Juli bekanntgegeben, dass die Rehabilitation von Flintoff nicht ausreichte, um die Verletzung zu überwinden, und dass eine weitere Operation erforderlich wäre. Er wurde somit für die gesamte Serie gegen Pakistan ausgeschlossen. Trotz Bedenken wegen Verletzungen wurde Flintoff später nach der ICC Champions Trophy benannt, bei der er als Spezialist für Schlagmann und nicht als Allrounder spielte.
2006-07 Asche-Serie
Nach seinem vorherigen Einsatz als Kapitän in der Test-Serie gegen Indien kehrte Flintoff als Kapitän der englischen Nationalmannschaft für die mit Spannung erwartete 2006-07 Ashes-Serie in Australien zurück. Die Serie erwies sich als erniedrigend für Flintoff, führte seine Mannschaft zu fünf Niederlagen und verlor damit die Asche, nachdem er sie für die kürzeste Zeit in der Geschichte gehalten hatte. Darüber hinaus präsidierte er über die schlimmste Niederlage Englands, die je in einer Ashes-Serie geschlagen worden war. Die Folge davon war, dass Warwick Armstrong das australische Team nach dem Ersten Weltkrieg anführte. Flintoffs eigenes Spiel in der 2006-07-Serie, sowohl Bowling als auch an der Falte, wurde allgemein als schlecht eingestuft, mit nur zwei Scores über 50 in der Serie und mit dem besten Bowling von 4/99 und nur einem Test, bei dem er mehr ablegte 5 Wickets ein Spiel.
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